भारतीय सड़कों पर ज़्यादातर कारों में अब भी मैनुअल गियरबॉक्स है, और कई आरटीओ में ड्राइविंग टेस्ट इसी में होता है। क्लच और गियर का सधा हुआ इस्तेमाल ही एक शांत, आत्मविश्वासी ड्राइवर को उस ड्राइवर से अलग करता है जिसकी गाड़ी सिग्नल पर बंद हो जाती है, चढ़ाई पर पीछे लुढ़कती है और जिसका क्लच साल भर में घिस जाता है। यह लेख बताता है कि क्लच क्या करता है, गाड़ी कैसे चलाना शुरू करें, गियर कैसे बदलें और कैसे रुकें, और वे आदतें जो आपको नियंत्रण में रखती हैं।
क्लच सिर्फ़ चलना शुरू करने, गियर बदलने और रुकने के लिए इस्तेमाल करें। बाकी समय पैर पैडल से हटा रखें, गाड़ी को अपनी गति के हिसाब से सही गियर में रखें, और कभी न्यूट्रल में या क्लच दबाकर गाड़ी न लुढ़काएँ।
क्लच क्या करता है
क्लच इंजन को पहियों से जोड़ता है। जब आप पैडल पूरा नीचे दबाते हैं, तो इंजन अलग हो जाता है, ताकि आप गियर चुन सकें या गाड़ी बंद किए बिना रुक सकें। पैडल उठाने पर क्लच प्लेटें छूने लगती हैं: यह बाइटिंग पॉइंट है, जहाँ गाड़ी खिंचने लगती है और इंजन की आवाज़ थोड़ी भारी हो जाती है। और उठाने पर इंजन और पहिए पूरी तरह जुड़ जाते हैं।
- पैडल बाएँ से दाएँ: क्लच, ब्रेक, एक्सीलरेटर। बायाँ पैर सिर्फ़ क्लच के लिए, और दायाँ पैर ब्रेक और एक्सीलरेटर दोनों के लिए;
- पहला गियर चलना शुरू करने और चढ़ाई के लिए सबसे ज़्यादा ताक़त देता है; ऊँचे गियर ज़्यादा गति के लिए हैं; और
- रिवर्स सिर्फ़ तब लगाएँ जब गाड़ी पूरी तरह रुक गई हो।
बाइटिंग पॉइंट ढूँढें
- समतल, शांत सड़क या खुली जगह पर, क्लच पूरा दबाकर और गियर लीवर न्यूट्रल में रखकर इंजन चालू करें;
- पहला गियर लगाएँ, और थोड़ा एक्सीलरेटर दें ताकि इंजन आइडल से थोड़ा तेज़ चले;
- क्लच बहुत धीरे-धीरे उठाएँ जब तक इंजन की आवाज़ भारी न हो और गाड़ी चलने को न लगे। यही बाइटिंग पॉइंट है। पैर वहीं स्थिर रखें; और
- क्लच फिर से नीचे दबाएँ। बाइटिंग पॉइंट ढूँढने का अभ्यास तब तक करें जब तक यह बिना देखे या सोचे न होने लगे।
चलना शुरू करना
- क्लच दबाएँ, पहला गियर लगाएँ;
- थोड़ा एक्सीलरेटर दें, फिर क्लच को बाइटिंग पॉइंट तक लाकर वहीं रोकें;
- मिरर देखें और ब्लाइंड स्पॉट के लिए दाएँ कंधे के ऊपर से देखें (नियम 02)। अगर किसी को फ़ायदा हो तो इंडिकेटर दें;
- जब जाना सुरक्षित हो तो हैंडब्रेक छोड़ें;
- क्लच को बाकी रास्ता आराम से उठाएँ और साथ में एक्सीलरेटर हल्का दबाएँ; और
- गाड़ी चलने लगे और क्लच पूरा ऊपर आ जाए, तो बायाँ पैर पैडल से हटाकर फ़र्श या फ़ुटरेस्ट पर रखें।
अगर गाड़ी झटका खाए या इंजन बंद हो जाए, तो आपने क्लच बहुत जल्दी उठाया या एक्सीलरेटर बहुत कम दिया। क्लच दबाएँ, गियर लीवर न्यूट्रल में करें, हैंडब्रेक लगाएँ, फिर से चालू करें और शांति से दोबारा कोशिश करें। गाड़ी बंद होना सीखने का हिस्सा है।
गियर ऊपर बदलना
- जैसे-जैसे गति बढ़े और इंजन ज़ोर से चलता लगे, एक्सीलरेटर ढीला करें;
- क्लच पूरा दबाएँ;
- गियर लीवर को हथेली से हल्के दबाव के साथ अगले गियर में डालें। ज़ोर न लगाएँ;
- क्लच आराम से उठाएँ और साथ में फिर एक्सीलरेटर हल्का दबाएँ; और
- पूरे समय नज़र सड़क पर रखें। गियर लीवर की ओर नीचे न देखें।
आम पेट्रोल कार के लिए मोटा अंदाज़ा: चलना शुरू करने के लिए पहला गियर, लगभग 20 km/h तक दूसरा, लगभग 35 से 40 km/h तक तीसरा, लगभग 50 से 55 km/h तक चौथा, और लगातार ज़्यादा गति के लिए पाँचवाँ। डीज़ल इंजन में आमतौर पर गियर पहले बदलते हैं। आपकी कार का मैनुअल और इंजन की आवाज़ सबसे अच्छे मार्गदर्शक हैं; कई कारों के डैशबोर्ड पर गियर बदलने का संकेत भी आता है।
गियर नीचे बदलना
- जब आप धीमे होते हैं और ज़्यादा ताक़त चाहिए, तब गियर नीचे करें: मोड़, चौराहे या चढ़ाई से पहले, या जब ट्रैफ़िक धीमा हो;
- पहले ब्रेक, फिर गियर नीचे। फ़ुटब्रेक से सही गति तक धीमे हों, फिर क्लच दबाएँ, नीचे का गियर लगाएँ और क्लच आराम से उठाएँ;
- हर गियर से गुज़रना ज़रूरी नहीं। मुड़ने के लिए धीमे होने पर आप चौथे से सीधे दूसरे गियर में जा सकते हैं; और
- लंबी ढलान पर नीचे का गियर इंजन को आपकी गति थामने में मदद करने देता है (इंजन ब्रेकिंग), ताकि ब्रेक ज़्यादा गरम न हों (नियम 33)।
रुकना
- मिरर देखें और अगर किनारे लग रहे हैं तो इंडिकेटर दें;
- एक्सीलरेटर ढीला करें और धीरे-धीरे ब्रेक लगाएँ;
- गाड़ी रुकने से ठीक पहले क्लच दबाएँ, ताकि इंजन बंद न हो;
- रुकने के बाद हैंडब्रेक लगाएँ, और अगर कुछ सेकंड से ज़्यादा रुकना है तो न्यूट्रल करें; फिर
- पैर पैडल से हटा लें, ताकि आपकी ब्रेक लाइट पीछे वाले ड्राइवर की आँखों में न चुभें।
आदतें जो आपकी और क्लच की रक्षा करती हैं
- क्लच पर पैर टिकाकर न चलाएँ। चलाते समय पैडल पर पैर रखने से क्लच थोड़ा अलग रहता है। यह जल्दी घिसता है, और आपका नियंत्रण कम होता है;
- ढलान पर या ट्रैफ़िक में गाड़ी को क्लच पर न रोकें। गाड़ी रोके रखने के लिए हैंडब्रेक या फ़ुटब्रेक इस्तेमाल करें;
- न्यूट्रल में न लुढ़काएँ। न्यूट्रल में या क्लच दबाकर चलने को कोस्टिंग कहते हैं। इससे आपका नियंत्रण कम होता है और इंजन धीमा होने में मदद नहीं कर पाता, ख़ासकर ढलान पर। यूके हाईवे कोड (नियम 122) इसके ख़िलाफ़ चेतावनी देता है;
- हाथ स्टीयरिंग पर रखें। चलाते समय हाथ गियर लीवर पर न टिकाएँ; गियर बदलने या इशारा देने के अलावा दोनों हाथ स्टीयरिंग पर चाहिए; और
- धीमे ट्रैफ़िक में पहले या दूसरे गियर में आराम से आगे बढ़ें, लंबे समय तक क्लच को आधा दबाकर न चलाएँ।
आम ग़लतियाँ
गाड़ी झटका खाती है या बंद हो जाती है। बाइटिंग पॉइंट पर रुकें।
इससे क्लच घिसता है। बायाँ पैर फ़र्श पर रखें।
नज़र सड़क पर रखें; गियर की जगह छूकर पहचानें।
इंजन ज़ोर लगाता है और काँपता है। गियर नीचे करें।
कम नियंत्रण और इंजन ब्रेकिंग नहीं। गियर में रहें।
इसकी बजाय हैंडब्रेक इस्तेमाल करें।