पश्चिमी घाट से हिमालय और पूर्वोत्तर की पहाड़ियों तक, भारत में हज़ारों किलोमीटर खड़ी, संकरी, घुमावदार सड़कें हैं। इनके लिए मैदानों से अलग कौशल चाहिए: ब्रेक गरम किए बिना ढलान पर गति नियंत्रित करना, चढ़ाई पर गाड़ी चलाना शुरू करना, हेयरपिन मोड़ों का अंदाज़ा लगाना, और जहाँ वाहन एक-दूसरे को पार नहीं कर सकते वहाँ सही तरीक़े से रास्ता देना। नियम 11 बुनियादी बातें बताता है; यह नियम उससे आगे जाता है।

India Drive Safe का नियम:
पहाड़ों पर नीचे उतरते समय वही लो गियर इस्तेमाल करें जो ऊपर चढ़ने में लगता, और इंजन को आपकी गति थामने दें। हर मोड़ पर बाएँ रहें, जहाँ दिखाई न दे वहाँ कभी ओवरटेक न करें, और जहाँ सड़क इतनी संकरी हो कि पार न हो सके, वहाँ नीचे उतरने वाला वाहन रुककर रास्ता देता है।

भारतीय क़ानून क्या कहता है

  • चढ़ाई वाले को प्राथमिकता: पहाड़ी या खड़ी सड़क पर जो इतनी संकरी हो कि वाहन आसानी से पार न कर सकें, नीचे उतरने वाले ड्राइवर को बाईं ओर रुकना होगा और ऊपर चढ़ रहे वाहन को पहले निकलने देना होगा (मोटर वाहन (ड्राइविंग) विनियम, 2017 का विनियम 21)।
  • मोड़ों और पहाड़ियों पर बाएँ रहें: किसी मोड़ या पहाड़ी के पास, या जहाँ भी आगे का नज़ारा सीमित हो, बाईं ओर रहें (विनियम 4(4))।
  • गति: ऐसी गति से चलाएँ कि जितनी दूरी तक आप देख सकते हैं, उसके अंदर सुरक्षित रुक सकें (विनियम 16)।
  • हॉर्न: जहाँ अनिवार्य संकेत कहे, वहाँ हॉर्न बजाएँ, जैसे कई अंधे घाट मोड़ों पर (विनियम 23; नियम 27)।
  • पार्किंग: मोड़ पर या उसके पास न रुकें, न पार्क करें (विनियम 22)।
  • परमिट और सीमाएँ: कुछ पहाड़ी रास्ते वाहनों की संख्या सीमित करते हैं या परमिट माँगते हैं। उदाहरण के लिए, राष्ट्रीय हरित अधिकरण के आदेशों के तहत गुलाबा से आगे रोहतांग दर्रे की ओर जाने वाले वाहनों को ऑनलाइन परमिट चाहिए, और हर दिन की संख्या तय है। सफ़र से पहले नियम और सड़क की स्थिति जाँचें।

नीचे उतरना: काम इंजन को करने दें

  • ढलान से पहले लो गियर चुनें, आमतौर पर वह गियर जो उस ढलान पर चढ़ने में लगता। ऑटोमैटिक में लो (L, 2 या मैनुअल) मोड या पैडल इस्तेमाल करें;
  • इंजन ब्रेकिंग को आपकी गति थामने दें, और और धीमा होने के लिए ब्रेक मज़बूती से लेकिन थोड़ी देर के लिए लगाएँ, पूरे रास्ते पैडल पर पैर टिकाए रखने के बजाय;
  • कभी न्यूट्रल में या क्लच दबाकर न उतरें। इंजन ब्रेकिंग चली जाती है, और सारा काम ब्रेक को करना पड़ता है;
  • अगर ब्रेक से गंध आने लगे, पैडल नरम लगे, या वाहन उतना धीमा न हो जितना होना चाहिए, तो ब्रेक ज़्यादा गरम हो रहे हैं (ब्रेक फ़ेड)। एक गियर नीचे करें, धीमे हों, और ठंडा होने देने के लिए सुरक्षित जगह रुकें;
  • गरम ब्रेक या ड्रम पर कभी पानी न डालें, इससे उनमें दरार आ सकती है; और
  • भारी वाहन ढलान पर सबसे धीमे होते हैं। ढलानों पर ट्रकों और बसों से काफ़ी पीछे रहें, कहीं उनके ब्रेक फ़ेल न हो जाएँ।

अगर ढलान पर आपके ब्रेक फ़ेल हो जाएँ

  1. दूसरों को चेताने के लिए हैज़र्ड लाइट चालू करें और हॉर्न बजाएँ;
  2. ब्रेक पैडल बार-बार दबाएँ; इससे कुछ दबाव वापस आ सकता है;
  3. एक-एक करके गियर नीचे करें, और हैंडब्रेक धीरे-धीरे लगाएँ, अचानक नहीं;
  4. अगर एस्केप रैम्प या अरेस्टर बेड हो तो उसका इस्तेमाल करें; और
  5. ज़रूरी हो तो वाहन को पहाड़ की ओर या चढ़ाई वाली तरफ़ के बैरियर से रगड़ने के लिए मोड़ें, घाटी की ओर नहीं।

ऊपर चढ़ना

  • इंजन के ज़ोर लगाने से पहले जल्दी गियर नीचे करें, और गति एक-सी रखें;
  • भारी वाहनों के पीछे ज़्यादा दूरी रखें, जो अचानक धीमे हो सकते हैं या रुकने पर थोड़ा पीछे लुढ़क सकते हैं;
  • चढ़ाई पर शुरू करना: वाहन को हैंडब्रेक पर रोकें (या हिल-स्टार्ट असिस्ट इस्तेमाल करें), क्लच का बाइटिंग पॉइंट ढूँढें, थोड़ी और पावर दें, फिर वाहन के खिंचते ही हैंडब्रेक छोड़ें। उसे पीछे वाले वाहन में लुढ़कने न दें; और
  • टेम्परेचर गेज देखते रहें। अगर इंजन ज़्यादा गरम हो जाए, तो सुरक्षित रुकें और मैनुअल के अनुसार इंजन आइडल या बंद रखकर ठंडा होने दें। गरम रेडिएटर का ढक्कन न खोलें।

मोड़ और हेयरपिन

  • मोड़ से पहले धीमे हों, उसके अंदर नहीं, और अपनी लेन में, अच्छी तरह बाईं ओर रहें। कोने न काटें;
  • हेयरपिन पर लंबी बसों और ट्रकों को मुड़ने के लिए पूरी सड़क चाहिए। अगर कोई आता दिखे, तो अपनी तरफ़ काफ़ी पीछे रुकें और उसे मुड़ना पूरा करने दें;
  • सामने से आ रहे ट्रैफ़िक को देखने के लिए कई अंधे मोड़ों पर लगे उत्तल दर्पणों (कॉन्वेक्स मिरर) का इस्तेमाल करें, लेकिन उन्हें सिर्फ़ मदद समझें; और
  • रात में मोड़ पर घूमती हेडलाइटें सामने से आ रहे वाहनों की चेतावनी दे सकती हैं। दिन में जहाँ संकेत कहें, वहाँ छोटा हॉर्न यही काम करता है।

पहाड़ों पर ओवरटेक करना और पार करना

  • सिर्फ़ ऐसे सीधे हिस्से पर ओवरटेक करें जहाँ आप इतनी दूर तक देख सकें कि यह सुरक्षित रूप से पूरा हो जाए (नियम 04)। मोड़, चोटी या हेयरपिन के पास कभी ओवरटेक न करें;
  • अगर आप धीरे चला रहे हैं और पीछे कतार लगी है, तो सुरक्षित ले-बाय में रुककर उन्हें निकलने दें; और
  • जहाँ सड़क इतनी संकरी हो कि पार न हो सके, वहाँ नीचे उतरने वाला वाहन रास्ता देता है (विनियम 21)। अगर आप ऊपर चढ़ रहे हैं और नीचे उतरने वाले ड्राइवर के पास रुकने की जगह नहीं है, तो अगर ज़्यादा सुरक्षित हो तो ख़ुद किसी पासिंग प्लेस का इस्तेमाल करें, और साफ़ इशारे करें।

भूस्खलन, बारिश, बर्फ़ और ऊँचाई

  • मानसून में सफ़र से पहले सड़क और मौसम की चेतावनियाँ देखें। भारी बारिश में रात को घाट रोड से बचें, और कमज़ोर ढलानों के नीचे या ताज़ा गिरे पत्थरों के पास न रुकें;
  • ढीली बजरी, कीचड़, सड़क पर बहता पानी और गिरे पत्थरों पर नज़र रखें, ख़ासकर मोड़ों के बाद;
  • बर्फ़ और पाले पर बहुत आराम से चलाएँ: अचानक स्टीयरिंग, ब्रेक या एक्सीलरेशन नहीं। जहाँ सलाह हो वहाँ स्नो चेन इस्तेमाल करें, और सुबह जल्दी छाया वाले मोड़ों पर बर्फ़ से सावधान रहें;
  • ज़्यादा ऊँचाई पर आपको और इंजन, दोनों को कम ऑक्सीजन मिलती है। धीरे-धीरे ऊपर जाएँ, आराम करें, पानी पिएँ, और तेज़ सिरदर्द, चक्कर या साँस फूलने पर गाड़ी न चलाएँ; और
  • गरम कपड़े, पानी, खाना, टॉर्च और पूरा चार्ज फ़ोन साथ रखें, और लंबे पहाड़ी हिस्सों से पहले ईंधन भरवा लें।

आम ग़लतियाँ

न्यूट्रल में ढलान उतरना
इंजन ब्रेकिंग नहीं। लो गियर में रहें।
पूरे रास्ते ब्रेक दबाए रखना
ब्रेक गरम होकर फ़ेड होते हैं। इंजन ब्रेकिंग इस्तेमाल करें।
हेयरपिन पर कोना काटना
बाएँ रहें; सामने का ट्रैफ़िक बस नज़र से बाहर है।
अंधे मोड़ पर ओवरटेक करना
सिर्फ़ साफ़ नज़ारे वाले सीधे हिस्सों पर।
नीचे उतरने वाले का रास्ता न देना
विनियम 21 चढ़ने वाले वाहन को प्राथमिकता देता है।
फ़ोटो के लिए मोड़ पर रुकना
इसके बजाय सुरक्षित ले-बाय या व्यूपॉइंट इस्तेमाल करें।

याद रखें

ढलान से पहले लो गियर → इंजन ब्रेकिंग, छोटी मज़बूत ब्रेकिंग → न्यूट्रल में नहीं → मोड़ों पर बाएँ → बिना देखे ओवरटेक नहीं → नीचे वाला ऊपर वाले को रास्ता दे → पहले मौसम और सड़क की स्थिति जाँचें।