भारत में बाईं ओर चलने वाला ट्रैफ़िक (left-hand traffic) है। सामान्य दो-तरफ़ा सड़क पर आपकी सामान्य जगह कैरिजवे की बाईं ओर है, ताकि सामने से आने वाला ट्रैफ़िक आपकी दाईं ओर से निकले।
आमतौर पर बाईं ओर रहें, लेकिन ऐसी जगह चुनें जो सुरक्षित हो और जिसका दूसरे अनुमान लगा सकें। बिना ज़रूरत सड़क के बीच की ओर न भटकें, और ख़तरनाक किनारे से सटकर भी न चलें।
भारतीय क़ानून क्या कहता है
मोटर वाहन (ड्राइविंग) विनियम, 2017 शुरुआती बात साफ़ करते हैं। जब तक सड़क के संकेत या निशान कुछ और न कहें, ड्राइवर को वाहन जितना हो सके कैरिजवे की बाईं ओर रखना होगा और सामने से आने वाले ट्रैफ़िक को दाईं ओर से निकलने देना होगा।
जब कोई आपको ओवरटेक कर रहा हो, और जब आप किसी मोड़, चढ़ाई या ऐसी जगह के पास हों जहाँ आगे कम दिखता है, तब विनियम बाईं ओर रहने पर और ज़ोर देते हैं। डुअल कैरिजवे (डिवाइडर वाली सड़क) पर ट्रैफ़िक आमतौर पर बायाँ कैरिजवे इस्तेमाल करता है, जब तक पुलिस अधिकारी या संकेत कुछ और न कहे।
बाईं ओर रहें, पर आँख मूँदकर किनारे से न सटें
"बाईं ओर रहें" आपकी सामान्य जगह बताता है। इसका मतलब यह नहीं कि पहिये फ़ुटपाथ के किनारे, टूटे शोल्डर, खुली नाली, खड़े वाहन, पैदल व्यक्ति या साइकिल वाले के जितना हो सके पास रखें।
भारतीय विनियम अलग से उचित सावधानी, अच्छी तरह देखने और कमज़ोर सड़क उपयोगकर्ताओं की ख़ास देखभाल की माँग करते हैं। इसलिए आपकी जगह ऐसी होनी चाहिए कि ख़तरों से समझदारी भरी दूरी रहे और आप फिर भी ठीक से बाईं ओर रहें।
- कैरिजवे के पास चल रहे पैदल लोगों से जगह छोड़ें।
- साइकिल या दोपहिया वालों को सड़क के किनारे की ओर न दबाएँ।
- खड़े वाहनों के दरवाज़े खुलने की संभावना का ध्यान रखें।
- टूटे शोल्डर, गड्ढों, मलबे, नालियों और भरे पानी से बचें।
- सिर्फ़ इसलिए बीच की ओर न जाएँ कि बायाँ किनारा ख़राब है; गति कम करें और सबसे सुरक्षित रास्ता चुनें।
सेंटर लाइन वाली सड़क पर
सेंटर लाइन की बाईं ओर रहें, जब तक किसी क़ानूनी काम (जैसे ओवरटेक) के लिए कुछ और ज़रूरी न हो। वाहन को सेंटर लाइन के पार भटकने न दें, ख़ासकर मोड़ों, चढ़ाई की चोटी और ऐसी जगहों पर जहाँ आगे दूर तक नहीं दिखता।
अगर सॉलिड (लगातार) लंबी लाइन है, तो उसे पार न करें और उस पर न चलें, सिवाय तब जब भारतीय विनियम किसी रुकावट के कारण इसकी अनुमति दें। सड़क के निशान निर्देश हैं, सजावट नहीं।
लेन वाली सड़क पर
जब लेन बनी हों, तो अपनी लेन के अंदर चलें। लेन तभी बदलें जब जाँच लें कि सुरक्षित है और सही इंडिकेटर दे दें। अगर कोई लेन किसी ख़ास श्रेणी के वाहन या ख़ास काम के लिए है, तो उसे तभी इस्तेमाल करें जब नियम अनुमति दें।
साधारण कारों के लिए भारतीय विनियम बिल्कुल वैसा "ओवरटेक के अलावा बाईं ओर रहें" वाला आम नियम नहीं लिखते, जैसा कुछ विदेशी रोड कोड में है। India Drive Safe की सुरक्षित सलाह है: हालात ठीक हों तो आमतौर पर बाईं ओर रहें, संकेतों और तीरों का पालन करें, और दाईं ओर की लेन तब इस्तेमाल करें जब ओवरटेक करना हो, दाएँ मुड़ने की तैयारी हो, किसी रुकावट से आगे निकलना हो, लेन के निर्देश ऐसा कहें, या ट्रैफ़िक की स्थिति में ऐसा करना उचित हो।
भारी और गति-सीमित वाहन
भारी या गति-सीमित वाहन के लिए भारतीय क़ानून ज़्यादा साफ़ है: जिस कैरिजवे पर एक दिशा में कई लेन हों, वहाँ उसे बाईं लेन इस्तेमाल करनी होगी, सिवाय किसी रुकावट या धीमे वाहन से आगे निकलते समय, और सुरक्षित रूप से आगे निकलने के बाद बाईं लेन में लौटना होगा।
मोड़, चढ़ाई और कम दिखने वाली जगहों पर
अच्छी तरह बाईं ओर रहें और गति इतनी कम करें कि आगे छिपे ख़तरे को संभाल सकें। अंधे मोड़ पर बीच की ओर कटने से आपके वाहन का कुछ हिस्सा सीधे सामने से आ रहे ट्रैफ़िक के रास्ते में आ सकता है।
एक काम की आदत है ख़ुद से पूछना: "क्या इस मोड़ के पीछे से अभी कोई मोटरसाइकिल, कार, बस या ट्रक आ सकता है?" अगर जवाब हाँ है, तो आपकी जगह और गति में सुरक्षित गुंजाइश होनी चाहिए।
जब दूसरा वाहन आपको ओवरटेक कर रहा हो
एक जैसी दिशा बनाए रखें और बाईं ओर रहें। ओवरटेक रोकने के लिए दाईं ओर न जाएँ, और अचानक दाएँ-बाएँ न हों। जिस वाहन से आगे निकला जा रहा है, वह स्थिर और अनुमान लगाने लायक रहे, तो ओवरटेक सुरक्षित रूप से पूरा करना आसान होता है।
खड़े वाहन या रुकावट से आगे निकलना
खड़े वाहन, सड़क के काम, मलबे, रुके वाहन, साइकिल वाले या किसी और रुकावट से दूरी बनाने के लिए आपको थोड़ी देर दाईं ओर जाना पड़ सकता है। बाहर निकलने से पहले:
- आगे दूर तक सामने से आने वाले ट्रैफ़िक को देखें;
- मिरर और ब्लाइंड स्पॉट देखें;
- जब इंडिकेटर से दूसरों को मदद मिले, तब इंडिकेटर दें;
- पर्याप्त जगह हो तभी आराम से बाहर निकलें;
- सुरक्षित दूरी रखते हुए आगे निकलें; और
- सुरक्षित हो तो सामान्य बाईं ओर की जगह पर लौट आएँ।
सिर्फ़ इसलिए कि आपकी तरफ़ रुकावट है, सामने वाले ट्रैफ़िक को ब्रेक लगाने या सड़क छोड़ने पर कभी मजबूर न करें।
दूसरे देशों की गाइड से क्या सीखते हैं
यूके का हाईवे कोड एक आसान नियम सिखाता है: बाईं ओर रहें, जब तक संकेत या निशान कुछ और न कहें, और ओवरटेक, दाएँ मुड़ने और रुकावट से निकलने के लिए व्यावहारिक छूट है। न्यूज़ीलैंड भी ड्राइवरों को बाईं ओर रहना, चिह्नित लेन के अंदर रहना, और बीच के पास वाली लेन मुख्य रूप से आगे निकलने, दाएँ मुड़ने या बाईं लेन बंद या भरी होने पर इस्तेमाल करना सिखाता है। NSW (ऑस्ट्रेलिया) की गाइड भी बाईं ओर रहने, ओवरटेक होते समय अपनी लेन में रहने और डिवाइडिंग लाइनों का पालन करने पर ज़ोर देती है।
ये गाइड सीखने के लिए उपयोगी हैं क्योंकि ये समझाती हैं कि बाईं ओर अनुमान लगाने लायक जगह रखने से टकराव क्यों कम होता है। ये भारतीय क़ानून की जगह नहीं लेतीं।
आम ग़लतियाँ
सामने वाले ट्रैफ़िक के बिना ज़रूरत बहुत पास चलने से संभलने की जगह बहुत कम रहती है।
"बाईं ओर" रहना पैदल लोगों, साइकिल वालों या टूटे किनारे पर अपने वाहन को ख़तरे में डालने का कारण नहीं है।
दो लेन के बीच चलने से आपका इरादा साफ़ नहीं दिखता और दूसरा ट्रैफ़िक रुकता है।
कम दिखने वाले मोड़ पर बीच की ओर जाने से आमने-सामने की टक्कर का ख़तरा बनता है।
सड़क पर जगह रखने का आसान तरीक़ा
गाड़ी चलाते समय बार-बार देखें: आगे दूर तक → सड़क के निशान → बाईं ओर के ख़तरे → मिरर → बचकर निकलने की जगह। सड़क की स्थिति बदलने के साथ आपकी जगह धीरे-धीरे बदलनी चाहिए, आख़िरी पल की प्रतिक्रिया की तरह नहीं।
सड़क पर सही जगह का मतलब डामर की एक तय पट्टी पर चलना नहीं है। इसका मतलब है क़ानूनी रूप से और अनुमान लगाने लायक तरीक़े से बाईं ओर रहना, और लगातार ख़तरे से दूरी बनाए रखना।