संकेत और सड़क के निशान वह तरीक़ा हैं जिससे सड़क आपसे बात करती है। वे बताते हैं कि आपको क्या करना है, क्या नहीं करना है, आगे कौन-सा ख़तरा है और आप कहाँ जा रहे हैं। भारतीय क़ानून हर ड्राइवर से इन्हें जानने और मानने की माँग करता है, इसलिए "सड़क को पढ़ना" सीखना सुरक्षित ड्राइविंग का हिस्सा है, कोई अतिरिक्त चीज़ नहीं।

India Drive Safe का नियम:
हर अनिवार्य संकेत और सड़क के निशान का पालन करें, हर चेतावनी संकेत पर गति कम करें, और रेलवे क्रॉसिंग पर ट्रेन को हमेशा प्राथमिकता है। अगर पुलिसकर्मी कोई अलग निर्देश दे, तो उसका पालन करें।

भारतीय क़ानून साफ़ तौर पर क्या कहता है

  • मोटर वाहन अधिनियम, 1988 की धारा 119: हर ड्राइवर को अनिवार्य ट्रैफ़िक संकेतों (अधिनियम की अनुसूची के भाग A वाले) के अनुसार गाड़ी चलानी होगी, ड्राइविंग विनियमों का पालन करना होगा, और ट्रैफ़िक चला रहे पुलिसकर्मी के क़ानूनी निर्देश मानने होंगे।
  • विनियम 24: पुलिसकर्मियों, अधिकृत व्यक्तियों और अनिवार्य संकेतों और सिग्नलों का पालन करें।
  • विनियम 40: हर ड्राइवर को सड़क के संकेत, सड़क के निशान और ट्रैफ़िक सिग्नल जानने और समझने चाहिए।
  • विनियम 6: चिह्नित लेन के अंदर रहें; किसी ख़ास श्रेणी के वाहन के लिए चिह्नित लेन तभी इस्तेमाल करें जब आपका वाहन उसी श्रेणी का हो; रुकावट से बचने के अलावा एक या दोहरी सॉलिड लंबी लाइन या पेंट किए ट्रैफ़िक आइलैंड पर न चलें; सॉलिड लाइनों से अलग की गई मुड़ने वाली लेनों में अपनी दिशा वाली लेन में रहें।
  • विनियम 19: रेलवे क्रॉसिंग के पास पहुँचते समय गति कम करें; उसके फाटकों के बीच ओवरटेक या पार्क न करें; फाटक बंद हो रहे हों या बंद हों, या लाल सिग्नल हो, तो कभी अंदर न जाएँ; ट्रेनों को सबसे ऊपर प्राथमिकता है।

जब संकेत, निशान, सिग्नल और पुलिसकर्मी के निर्देश अलग-अलग बातें कहें, तो पुलिसकर्मी का पालन करें (विनियम 13 और 24)। आमतौर पर उसके बाद ट्रैफ़िक सिग्नल संकेतों से ऊपर हैं, और संकेत सड़क के निशानों से ऊपर।

सड़क संकेतों के तीन परिवार

भारतीय सड़क संकेत इंडियन रोड्स कांग्रेस के कोड IRC:67 के अनुसार होते हैं, और उनका आकार पढ़ने से पहले ही उनका मक़सद बता देता है।

1. अनिवार्य (नियामक) संकेत: पालन करना ज़रूरी है

  • लाल किनारे वाले गोले किसी चीज़ को मना करते या सीमित करते हैं: प्रवेश निषेध (No Entry), पार्किंग मना, ओवरटेक मना, U-टर्न मना, स्पीड लिमिट, वज़न और ऊँचाई की सीमा। इन्हें नज़रअंदाज़ करना अपराध है।
  • नीले गोले बताते हैं कि आपको क्या करना है: अनिवार्य बाएँ मुड़ें, अनिवार्य सीधे जाएँ, अनिवार्य बाईं ओर रहें, साइकिल ट्रैक, बस लेन।
  • STOP अकेला आठ कोनों वाला (अष्टकोण) संकेत है: स्टॉप लाइन पर पूरी तरह रुकें और रास्ता दें।
  • GIVE WAY (रास्ता दें) उल्टा त्रिकोण है: गति कम करें और जिस सड़क में जा रहे हैं उसके ट्रैफ़िक को रास्ता दें।

2. चेतावनी संकेत: गति कम करें और देखें

ऊपर की ओर नोक वाले त्रिकोण आगे के ख़तरे की चेतावनी देते हैं: मोड़, संकरी सड़क, संकरा पुल, स्कूल, पैदल क्रॉसिंग, स्पीड ब्रेकर, खड़ी ढलान, फिसलन वाली सड़क, गिरते पत्थर, मवेशी, सड़क पर काम और रेलवे क्रॉसिंग। चेतावनी संकेत कोई ख़ास काम करने का आदेश नहीं देता, लेकिन बताता है कि गति कम करें और रुकने को तैयार रहें। ज़्यादातर चेतावनी संकेत ख़तरे से कुछ दूरी पहले लगाए जाते हैं, इसलिए इन पर तुरंत अमल करें।

3. सूचना संकेत: आप कहाँ हैं और कहाँ जाना है

आयत जानकारी देते हैं: दिशा और दूरी के संकेत, जगहों के नाम, रूट नंबर, किलोमीटर के पत्थर, पेट्रोल, अस्पताल, पार्किंग, टोल प्लाज़ा और रेस्ट एरिया। दिशा बोर्ड आमतौर पर हरी या नीली पृष्ठभूमि पर सफ़ेद अक्षरों में होते हैं। इन्हें जल्दी पढ़ें, ताकि आख़िरी पल की बजाय चौराहे से पहले लेन चुन सकें।

अस्थायी संकेत पहले आते हैं। सड़क के काम की जगह पर अस्थायी संकेत, कोन और डायवर्ज़न स्थायी संकेतों और निशानों से ऊपर होते हैं। गति कम करें और उनका पालन करें।

सड़क के साथ-साथ की लाइनें (लंबी लाइनें)

सड़क के निशान इंडियन रोड्स कांग्रेस के कोड IRC:35 के अनुसार होते हैं। ज़्यादातर सफ़ेद होते हैं। पीला रंग उन लाइनों के लिए है जिन्हें पार नहीं करना है, और पार्किंग की पाबंदियों के लिए।

  • टूटी सफ़ेद सेंटर लाइन: आमने-सामने के ट्रैफ़िक को अलग करती है। ओवरटेक के लिए इसे पार कर सकते हैं, लेकिन तभी जब आगे की सड़क खाली हो और ओवरटेक सुरक्षित और क़ानूनी हो।
  • एक सॉलिड लाइन (सफ़ेद या पीली): ओवरटेक के लिए इसे पार न करें (विनियम 6 और 14)।
  • दोहरी सॉलिड लाइन (सफ़ेद या पीली): इसे किसी भी तरफ़ से पार न करें, न ओवरटेक के लिए, न मुड़ने के लिए।
  • टूटी लाइन के बगल में सॉलिड लाइन: आप तभी पार कर सकते हैं जब टूटी लाइन आपकी ओर हो। अगर सॉलिड लाइन आपकी ओर है, तो अपनी लेन में रहें।
  • छोटी टूटी लेन लाइनें: एक ही दिशा में जाने वाली लेनों को अलग करती हैं। लेन जाँचने और इंडिकेटर देने के बाद ही बदलें (नियम 02)।
  • लंबे डैश और छोटे गैप (चेतावनी लाइनें): आगे सॉलिड लाइन या चौराहा आ रहा है, इसलिए पहले से योजना बनाएँ।
  • किनारे की लाइनें (edge lines): कैरिजवे का किनारा बताती हैं। इमरजेंसी में रुकने के अलावा इनके अंदर रहें।
  • धारीदार या शेवरॉन वाली जगहें: पेंट किए आइलैंड जो ट्रैफ़िक को अलग करते हैं या मुड़ने वाली लेन को बचाते हैं। रुकावट से बचने के अलावा इन पर न चलें (विनियम 6)।

सड़क के आर-पार की लाइनें

  • स्टॉप लाइन (सॉलिड सफ़ेद लाइन): जहाँ लाल बत्ती, STOP संकेत या पुलिसकर्मी के रुकने के इशारे पर रुकना है। STOP शब्द वाली दोहरी स्टॉप लाइन STOP संकेत वाला चौराहा बताती है।
  • गिव-वे लाइन (दोहरी टूटी लाइन): अक्सर उससे पहले सड़क पर त्रिकोण बना होता है। गति कम करें और आगे की सड़क के ट्रैफ़िक को रास्ता दें।
  • ज़ेबरा क्रॉसिंग: रुकें और पैदल लोगों को पार करने दें (विनियम 39)। इस पर, या इससे पहले 5 मीटर के अंदर न रुकें (विनियम 22)।
  • पीला बॉक्स (आर-पार पीली लाइनें): निकास खाली न हो तो अंदर न जाएँ। बॉक्स के अंदर कभी न रुकें (विनियम 22)।
  • "KEEP CLEAR": चिह्नित जगह पर न रुकें, ताकि साइड रोड और प्रवेश खुले रहें।
  • स्पीड ब्रेकर के निशान: उभार से पहले गति कम करें।

सड़क पर तीर और शब्द

  • लेन के तीर: बताते हैं कि चौराहे पर उस लेन से किस दिशा में जाना है। जल्दी सही लेन में आएँ और उसी में रहें (विनियम 6)।
  • मर्ज होने के तीर: लेन ख़त्म हो रही है; समय पर हटें और आराम से मर्ज करें।
  • SLOW, SCHOOL, BUS ONLY या STOP जैसे शब्द: इनका पालन वैसे ही करें जैसे संकेत का।
  • रंगीन लेन: जहाँ बनी हों, बस लेन के लिए नीली और साइकिल ट्रैक के लिए हरी। अनुमति न हो तो इनमें गाड़ी न चलाएँ और पार्क न करें।

पार्किंग के लिए किनारे के निशान

  • फ़ुटपाथ के किनारे लगातार पीली लाइन का मतलब है पार्किंग मना (विनियम 22);
  • कई शहरी सड़कों पर दोहरी पीली किनारे की लाइन का मतलब है बिल्कुल रुकना या पार्क करना मना; और
  • काले-सफ़ेद पेंट वाले फ़ुटपाथ किनारे सिर्फ़ इसलिए हैं कि किनारा दिखे; ये पार्किंग की जगह नहीं हैं।

साथ लगे संकेत देखें, जो पार्किंग को कुछ समय तक सीमित कर सकते हैं।

रेलवे क्रॉसिंग

ट्रेन मुड़ नहीं सकती, और उसे रुकने के लिए एक किलोमीटर से ज़्यादा दूरी चाहिए हो सकती है। रेलवे क्रॉसिंग पर ट्रेन हमेशा जीतती है।

फाटक वाली क्रॉसिंग

  1. चेतावनी संकेत दिखते ही गति कम करें, और बाईं ओर रहें।
  2. पहुँचते समय या फाटकों के बीच ओवरटेक न करें, और वहाँ पार्क न करें (विनियम 19)।
  3. फाटक बंद होना शुरू हो जाएँ, या लाल सिग्नल हो, तो कभी अंदर न जाएँ। गिरे हुए फाटक के बगल से या नीचे से कभी न निकलें।
  4. पटरियों पर न रुकें। तभी पार करें जब दूसरी ओर आपके वाहन के लिए जगह हो।

बिना फाटक वाली क्रॉसिंग

  1. गति कम करें, और ज़रूरत हो तो रुकें। खिड़की खोलें, गाना बंद करें, फिर दोनों ओर देखें और सुनें।
  2. तभी पार करें जब कोई ट्रेन नज़र न आ रही हो (विनियम 19(4))।
  3. बसों (स्कूल बसों समेत), माल वाहनों, ट्रैक्टर-ट्रॉली और ख़तरनाक माल वाले वाहनों के ड्राइवरों को क्रॉसिंग से पहले रुकना होगा। अटेंडेंट या ड्राइवर पैदल क्रॉसिंग तक जाए, दोनों ओर देखे, फिर वाहन को पार कराए (विनियम 19(4)(b))।

भारतीय रेलवे ने ज़्यादातर बिना फाटक वाली क्रॉसिंग हटा दी हैं, लेकिन कुछ अब भी हैं। हर अनजानी क्रॉसिंग को ऐसे मानें जैसे ट्रेन आ रही है।

अगर आपका वाहन पटरियों पर बंद हो जाए: सबको तुरंत बाहर निकालें और लाइन से काफ़ी दूर ले जाएँ, फिर मदद बुलाएँ। अगर ट्रेन आ सकती है तो वाहन को दोबारा चालू करने या धकेलने की कोशिश न करें।

आम ग़लतियाँ

सॉलिड लाइन पार करके ओवरटेक
सॉलिड सेंटर लाइन वहाँ होती है जहाँ ओवरटेक असुरक्षित है। टूटी लाइन का इंतज़ार करें।
चेतावनी त्रिकोणों को नज़रअंदाज़ करना
ये ख़तरे से पहले लगाए जाते हैं। इन्हें देखते ही गति कम करें, ख़तरे तक पहुँचने पर नहीं।
तीरों पर आख़िरी पल में लेन बदलना
दिशा बोर्ड और लेन के तीर जल्दी पढ़ें और समय पर लेन में आएँ।
ज़ेबरा पर या पीले बॉक्स में रुकना
आगे जगह होने तक लाइन के पीछे रुकें।
धारीदार आइलैंड पर चलना
ये मुड़ते ट्रैफ़िक को बचाते हैं और धाराओं को अलग करते हैं। इनसे दूर रहें।
बंद होते फाटक से होड़
फाटक बंद होना शुरू हो जाएँ तो कभी अंदर न जाएँ। ट्रेन हमेशा जीतती है।

एक आसान आदत

संकेतों के लिए आगे दूर तक देखें → पहले आकार पढ़ें (गोला = आदेश, त्रिकोण = चेतावनी, आयत = जानकारी) → पहियों के नीचे की लाइनें देखें → जल्दी लेन चुनें → रेलवे क्रॉसिंग पर रुकें, देखें और सुनें।